2001年10月1日，《中华人民共和国信托法》（以下简称《信托法》）正式施行，标志着信托作为一项法律制度在我国正式确立，在我国信托业发展史上具有里程碑意义。20年来，在《信托法》的规范保障下，信托制度在经济社会各个领域的应用日益广泛，市场实践不断拓展，司法体系逐步完善，我国信托事业取得了长足进步。可以说，《信托法》已经成为我国信托业健康发展的法律基石。当前，我国信托业正面临着实现高质量发展、服务构建新发展格局的历史任务，迫切需要《信托法》在不断完善和深入贯彻的基础上更好发挥作用。
一、《信托法》是我国信托业健康发展的基础法律保障信托本质上是委托人、受托人和受益人之间关于财产转移和财产管理的法律关系，其应用离不开法律的保障。我国信托业随着改革开放于1979年恢复营业，但在《信托法》出台前，信托业发展缺乏坚实的法律支撑，发展方向也长期模糊不清。《信托法》的出台，明确了法律关系，校准了市场定位，规范了各方行为，在促进我国信托业健康发展、保护信托当事人合法权益方面发挥了基础性作用。一是明确了信托法律关系。《信托法》首次定义了信托关系，将源于西方的信托制度正式引入我国，与商业银行法、证券法、保险法等共同构成规范我国金融基本制度的法律体系。《信托法》明确了委托人、受托人和受益人之间的法律关系，赋予了信托制度所有权与受益权相分离、财产独立、风险隔离、长期连续、管理灵活等特点，为信托公司开展信托业务提供了法律依据。20年来，集合资金信托计划等资产管理业务、资产证券化等直接融资业务、家族信托等财富管理业务等各类基于信托关系的信托业务相继开展，规模和业务种类不断增加，信托已经成为金融市场和经济生活中常见常用的基础性法律工具。二是校准了信托市场定位。《信托法》出台前，由于缺乏法律基础，信托公司开展的信托业务大部分是基于债权债务关系的信托存款、信托贷款或者基于委托代理关系的信托投资等业务，实质上是高度银行化的综合经营试验田。《信托法》出台后，监管部门依据《信托法》颁布信托公司管理办法等监管规章，明确信托公司主要经营信托业务的功能定位。各家信托公司积极探索信托业务实践，受托资产规模稳步增长，信托业务收入在盈利结构中的占比逐步提升，为投资者创造了可观的信托收益，成为信托制度应用的重要开拓者和实践者。截至2020年末，信托公司受托管理的信托资产余额20.49万亿元，2020年全年实现信托业务收入869.09亿元，占全部营业收入的比例超过七成。三是规范了信托各方行为。《信托法》明确了委托人、受托人、受益人等信托当事人的权利义务，对信托活动全流程进行了规范，为资产管理等金融活动的有序开展提供了法律基准。《信托法》明确受托人应当以信任为基础开展业务，坚持信托目的的正当性要求，对委托人诚实守信，以受益人合法利益最大化为导向处理信托事务。监管部门依据《信托法》，出台了《信托公司集合资金信托计划管理办法》等系列监管规章，规范受托行为，提升市场运行的安全性和效率。同时，司法部门也总结《信托法》司法经验，通过发布《全国法院民商事审判工作会议纪要》等方式加强对案件审理的指导，持续丰富完善信托司法实践，促进了各类受托活动不断规范成熟。
二、《信托法》在内容和执行方面仍需进一步改善随着我国进入新发展阶段，人民群众对高质量信托服务的需求持续释放，对信托制度的多样化需求日益增加。同时，我国信托业也正处于转型发展的关键时期，面临着实现高质量发展的紧迫任务。而当前《信托法》在内容设计和落地执行等方面还存在一些不完善、不到位之处，影响信托制度深入应用，亟须尽快改进补正。一是《信托法》本身部分内容有待完善。《信托法》颁布于2001年，随着时代进步和社会发展，部分内容已难以适应当前经济社会发展的需要。如《信托法》将委托人与受托人之间的财产转移表述为“委托给”，而委托多用于代理、行纪等关系，《信托法》使用“委托”的表述不利于维护信托财产转移的法律效力，影响了信托功能的发挥。再如《信托法》对信托活动“营业、民事、公益”的分类存在分类维度不一等问题，不利于信托活动的分类管理。此外，《信托法》规定受益人享有信托受益权，但未明确信托受益权的性质和确权依据，随着资产管理业务的快速发展，信托受益权应用日益广泛，有必要明确其性质和确权依据，建立相应登记制度，保护受益人合法权益。二是《信托法》配套机制有待补齐。目前，与《信托法》相关的配套机制仍有待完善，制约《信托法》效力发挥，阻碍信托本源业务发展。《信托法》第4条规定“受托人采取信托机构形式从事信托活动，其组织和管理由国务院制定具体办法”，但相关办法至今未出台，使各类金融机构利用信托制度开展营业信托活动缺乏统一规范，对部分非金融机构开展类信托业务约束不足。现行《信托法》及相关制度对受托机构职责边界界定不够清晰，易因履职尽责问题引发投资者纠纷，滋生刚性兑付。《民法典》第1133条规定自然人可以依法设立遗嘱信托，《信托法》也明确可以以遗嘱形式设立信托，但相关配套制度缺失，影响遗嘱信托落地。三是《信托法》的贯彻执行有待加强。《信托法》虽已颁布实施20年，但社会对信托的认知和应用依然不足。如信托制度主要应用于资金融通和资产管理领域，在风险保障、家庭事务、公益慈善等方面的运用仍处起步阶段。再如，部分信托机构未能严格按照《信托法》及相关监管规章开展业务，受托行为不够规范，部分业务偏离信托本质，导致乱象发生。同时，现行民商事法律制度大多没有规定信托活动中的主体资格、财产关系和权利义务等，《信托法》司法实践面临与其他法律存在适用冲突、司法人员对信托关系特殊性考虑不足等实际问题，《信托法》相关司法实践仍有待进一步丰富完善。
三、以《信托法》的完善和贯彻护航信托业未来发展近年来，信托制度应用逐步拓展，相关司法实践逐步丰富，为进一步完善《信托法》及相关配套机制提供了良好的实践基础。顺应时代需求，当前应当持续推动《信托法》的不断完善和深入贯彻，促进信托制度在经济社会发展中发挥更大的作用。一是推动修订《信托法》。立足信托制度本源要义，进一步明晰信托法律关系，明确核心关键环节要求，提高《信托法》的清晰度和可操作性。比如将《信托法》第二条中的“委托给”调整为“转移给”，明确信托财产的双重所有权，为资产证券化等业务的开展夯实法律基础。调整信托业务分类，厘清边界，为有针对性地规范信托活动提供依据。明确信托受益权登记和流转要求，明晰其性质和确权依据，提高透明度和流动性。细化信托财产登记和信托税收原则，为完善相关配套制度提供支持。二是完善《信托法》相关配套机制。研究出台信托业法，统一规范各类受托机构的资质条件和业务规则，界定“卖者尽责”的内涵，为规范整治市场乱象，防范化解金融风险，保障投资者合法权益提供依据。借鉴国际经验，建立适合我国国情的信托税制，破除制约信托本源业务发展的税收障碍。加强《信托法》与相关法律规定衔接，明确各类办理财产登记的具体财产类型和办理规则，促进信托制度在不动产、股权等财富管理领域得到更好应用。三是促进《信托法》有效贯彻执行。在《信托法》框架内进一步完善相关法律法规和监管制度建设，细化《信托法》相关规定，规范受托业务活动。加强对《信托法》相关案件审理的指导，丰富和完善信托司法实践。进一步加强对信托公司及相关业务活动的监督管理，督促信托公司切实提升受托服务能力，履行受托责任，维护信托业务本源。加强《信托法》普法宣传，提高信托的社会认知度，促进社会各界懂信托、用信托，培育信托制度应用的社会土壤。